在《神器谱》中，赵士桢介绍了许多先进武器。嘉靖时期，葡萄牙火枪传入中国，被称为“鸟铳”。赵士桢对鸟铳极为赞赏，并在《神兵谱·原铳》中花大量篇幅介绍，预见未来战争必将以鸟铳为主。传统远程武器多为弓箭，对弓箭手臂力要求高，箭矢也容易被挡住；而鸟铳发射的弹丸迅速、细小，不易被格挡，而且训练鸟铳手所需时间短，十多天即可让新手击杀经验丰富的老兵，威力远超刀枪兵。但鸟铳易受天气影响，雨天或风天难以使用。赵士桢针对这一缺点，发明了轩辕铳和合机铳。轩辕铳的点火装置有铜盖遮挡，扣动扳机时才打开；合机铳采用阴阳两机设计，阳机在下负责点火，阴机在上遮挡风雨。这两种鸟铳彻底克服了天气限制，实现“任教风伯作祟，雨师为梗，我则举放自如”。
鲁密铳原产奥斯曼帝国，赵士桢对其进行改良。首先，他简化了射击流程：旧式火铳装弹繁琐，敌人骑兵靠近时火枪手来不及射击，容易被屠杀。赵士桢改进后，龙头轨可以自行复位。其次，加长枪管至约六尺，容纳更多火药，提高弹丸威力和速度。再次，在枪尾加装钢刀，可应付近身战斗。经过改良的鲁密铳成为当时世界上最先进的火枪。
赵士桢还发明“加特林”迅雷铳，针对古代火枪装填缓慢的问题。他在枪口装盾牌，盾牌上有多个枪眼，枪身用木棍固定，枪柄下装战斧以保证稳定。迅雷铳通常有五眼，单发射击后需手动转动盾牌切换枪管，前期装药仍费时，但射击效率大大提高。
掣电铳则进一步提升装填速度，类似今天的半自动枪。掣电铳由母铳、子铳、铅弹组成，可一次性装填五颗子弹，扣动扳机即可连续发射，不再逐颗装填，比同时期欧洲火器更先进。
文史君说，明末中西方军事差距并不大，中国甚至出现了一些先进武器，但遗憾的是，这些武器未能流传，导致清代中国重回大刀长矛时代。到了近代，中国在一次次战争中失利，割地赔款，丧权辱国。
这些先进武器未能传承，原因有多方面。首先，明末军工体系腐败，新式武器受旧军工压制，即便批量生产，也常粗制滥造。火器若炸膛，可能先伤己后伤敌，使军队不敢广泛使用。以赵士桢为代表的优秀军工人才，也受制于制度腐败，无法推广。
其次，明清交替造成的历史“后遗症”。女真人人口少，以骑射肉搏为主，他们需要夸大自身勇武的神话。而火枪容易上手，威力大，改变战争模式，少数民族在面对人口众多、火器熟练的对手时注定吃亏。清朝统治者意识到这一点，有意压制热武器发展，以确保冷兵器战争优势，从而使明代的武器革命夭折，这无疑是历史遗憾。
参考文献：
赵士桢：《神器谱》，上海社会科学院出版，2006年。
李婷婷、朱亚宗：《中国火器落后于西方的时间节点及原因初探》，《自然辩证法通讯》2009年第2期。
（作者：浩然文史·紫橘；本文为浩然文史原创作品，未经授权禁止转载；图片除特别注明外来自网络搜索，如有侵权请联系作者删除。）
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